¿Están siendo ignorados los animales en desastres?
¿Qué tienen en común las personas en los gobiernos y los avestruces? Para muchos dueños de animales, la respuesta es pretender ignorar la inminente amenaza.
Por Carlos Chacón, Asesor de Mobilización de Campañas- World Animal Protection
Un estudio reciente, llevado a cabo por World Animal Protection en 5 diferentes países alrededor del mundo, demostró el bajo nivel de involucramiento de los gobiernos con respecto al tema de animales en desastres, no solo durante la respuesta, sino en la etapa de planificación y preparación lo que es aún más preocupante. Las personas necesitan políticas gubernamentales que cubran a los animales en desastres, las personas ocupan información y guías sobre qué hacer, necesitan refugios donde llevar a sus animales, agua, alimento y una adecuada atención veterinaria. Pero estas necesidades no están siendo cubiertas, y la razón no es necesariamente la falta de recursos, como uno se podría imaginar, tiene que ver con una baja percepción de la necesidad y poca conciencia sobre el asunto. Esta percepción es la base de la falta de voluntad política, lo que se menciona en este estudio como la principal barrera para mejorar la preparación.
Al explorar el por qué los legisladores le dan tan poca importancia a los animales en desastres encontramos una doble explicación. Una tiene que ver con la naturaleza, y la otra tiene que ver con una idea equivocada del rol y la importancia que tienen los animales para sus dueños y la sociedad. Los desastres pueden venir en diferentes formas y frecuencia, y la gente se acostumbra a lo que es regular en su región… “las reglas de la normalidad”. Sin embargo, cada vez vemos desastres más frecuentes, tal vez debido al cambio climático, más raros y extremos con un impacto mucho mayor y con ellos falta de conocimiento y habilidades para poder reaccionar.
Por otro lado, en la forma de pensar de los legisladores, las personas definitivamente tienen prioridad y además los animales no votan. Lo cual es totalmente correcto, pero es también una visión un poco limitada. La importancia emocional y financiera de los animales para sus dueños, es desafortunadamente desestimada. La realidad es que un vínculo tan fuerte explica muchas pérdidas de vidas humanas cuando se trata de salvar a sus animales. En muchas comunidades agrícolas, los animales son esenciales para el sustento de las personas y pueden representar todos sus activos. Por lo que la mortalidad, el duelo emocional y el impacto económico son consecuencias directas del no incluir a los animales en las políticas de preparación ante los desastres. Es de gran importancia para las autoridades gubernamentales conocer y ser conscientes de esta situación, elaborar políticas para la gestión de desastres que incluyan animales y proceder con información, directrices, asistencia sobre el terreno y financiamiento adecuado. Los animales y las personas son interdependientes y esto debe ser reconocido de manera efectiva, particularmente cuando la necesidad es urgente.