¿Cómo el Plan de Desastres de Odisha salvó a Animales y Personas cuando la Tormenta Fani golpeó?
"El enfoque de la India de cero víctimas para la gestión eventos climáticos extremos es una contribución importante a la implementación del Marco de Sendai y la reducción de la pérdida de vidas por tales eventos", dijo Mami Mizutori, Jefe de la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres con sede en Ginebra". (UNDRR)
Por Dr. Akash Maheshwari Disaster Oficial Veterinario, World Animal Protection.
Fani, un ciclón raro y extremadamente severo de Categoría 4, golpeó a Odisha, un estado indio en la Bahía de Bengala, el 3 de mayo de 2019. Fue uno de los huracanes más activos que golpeó a India en los últimos 20 años, según el Departamento meteorológico del gobierno indio. Las tormentas y los vientos poderosos que alcanzan hasta 125 millas por hora (más de 200 kilómetros por hora) volaron los techos, las líneas eléctricas dañadas y desarraigaron innumerables árboles.
A pesar de las circunstancias, Odisha, la región más afectada, tuvo mucho éxito en mantener las pérdidas de vidas (animales y humanas) al mínimo. Este fue el resultado de una estrategia muy efectiva de preparación para desastres y respuesta oportuna. Para poder enfrentar un desastre como este, el gobierno de Odisha aplicó medidas de ayuda y rescate para animales y personas. Al hacerlo, Odisha se convirtió en un excelente ejemplo de cómo incluir animales con éxito en un plan de reducción del riesgo de desastres. Incluso cuando no es un territorio rico en comparación con otros estados indios, logró salvar miles de vidas de animales. Un tercio de los hogares en este estado está por debajo de la línea de pobreza de la India, y ocupa el puesto 25 entre los 33 estados indios en ingresos per cápita.
Entonces, ¿cómo podría un estado pobre lograr tal reducción de riesgo? Para entenderlo, podemos echar un vistazo al Plan Integral de Gestión de Desastres que salvó a millones de animales, que incluyó algunos de los siguientes factores clave:
• Le dio la misma importancia a los animales y a las personas. Para ello, garantizó una política de causalidad cero para los animales, junto con el suministro de infraestructura y recursos.
• Una excelente predicción precisa de la llegada del ciclón permitió la evacuación temprana y redujo la pérdida de la vida de millones de animales.
• El departamento de Ganadería emitió medidas preparatorias, como la movilización anticipada de médicos veterinarios de áreas no afectadas a las áreas afectadas.
• La alimentación animal y las medicinas se mantuvieron listas para una respuesta rápida.
• Hubo una instrucción especial para que el zoológico permanezca cerrado y los animales se mantengan en las cámaras de alimentación. A los santuarios (para ciervos) se les pidió que permanecieran con sus puertas abiertas para que los animales pudieran salvar sus propias vidas.
• En Puri, varios veterinarios estaban en espera para tratar animales heridos del Santuario de Vida Silvestre Balukhand-Konark.
• Se transmitieron videos de preparación y consejos de seguridad en importantes canales de televisión y se compartieron a través de SMS dirigidos a personas en las áreas afectadas.
• Los 879 refugios fueron diseñados para incluir familias y sus animales. Los refugios proporcionaron espacios de 30-60 pies cuadrados (3-5 metros cuadrados) para cada vaca adulta.
Sin embargo, la recuperación posterior al ciclón será una tarea difícil para la administración en Odisha, que requerirá muchos recursos. Fuera de la asistencia humanitaria, las medidas veterinarias tomadas por el gobierno fueron un ejercicio enorme: se organizaron más de 4.000 campamentos veterinarios. Además, 500,000 animales fueron tratados, con más de un millón y medio de vacunas. Existe un plan para proporcionar agua potable limpia a los animales con el tratamiento con tabletas de cloro, para evitar una mayor pérdida de ganado.
Además, las alianzas con el sector privado fueron otro componente crítico del Plan de Gestión de Desastres. La asociación con la Fundación Reliance permitió al estado difundir mensajes de asesoramiento a través de plataformas móviles con contenido respaldado por el Departamento de Desarrollo de Recursos Animales.
También hubo intervenciones previas que prepararon el terreno para enfrentar un desastre como Fani. Como precedente, la operación anterior de respuesta a inundaciones realizada por World Animal Protection en Odisha en 2011, en colaboración con el gobierno local, otras organizaciones y las comunidades beneficiaron a más de 5,000 animales en más de 1,200 hogares en el distrito Kendrapada de Odisha. World Animal Protection desarrolló iniciativas de reducción del riesgo de desastres para proteger el ganado y los medios de vida. La ONG también ayudó a las organizaciones y comunidades locales a prepararse para proteger a sus animales cuando sucede lo peor. El distrito de Kendrapara de Odisha, una de las áreas más afectadas por las inundaciones en India, fue golpeado por un tornado. Respondimos, en un momento en que ninguna otra organización estaba analizando las necesidades de los animales atrapados en desastres, para proteger a los animales locales. Seis meses después, cuando Odisha fue golpeada por las inundaciones nuevamente, regresamos al distrito para trabajar una vez más con organizaciones locales en ayuda de comunidades y personas para proteger a sus animales y sus medios de vida.
Considerando la importancia del ganado para la economía local y el sustento de los hogares rurales en las áreas afectadas por el ciclón, necesitamos mejores actividades de preparación, respuesta y rehabilitación para proteger a los animales. La respuesta de Odisha al Ciclón Fani muestra cómo, incluso en estados económicamente más débiles o países en desarrollo, un Plan de Manejo de Desastres adecuado puede llevar a los gobiernos a responder a los desastres naturales, ayudando igualmente a las personas y a los animales de manera eficiente.
Referencias:
https://www.indiatoday.in/india/story/cyclone-fani-dos-donts-1515275-2019-05-02
https://www.deccanherald.com/content/363324/indian-officials-applauded-successful-phailin.html